【新界五大氏族系列 #04】周王二公書院與酬恩建醮
過去的錦田鄉第三十四屆酬恩建醮，相比起十年前，關注度一下子被拉高了很多。竹棚搭建技藝傳承和延續的問題迫在眉睫，加上大埔火災間接的影響，令人憂慮到如此大型的竹棚藝術品，十年後或許不復再了，於是造就了此屆較高的話題度和參觀人次。
本屆酬恩建醮委員會主席鄧伯仲先生致歡迎辭時提及，醮會名稱用上「酬恩建醮」，有別於常見的「太平清醮」，選用「酬恩」二字的目的，在於酬謝周王二公屢次上書、為民請命的恩德，同時緬懷和超度因清初遷海令而枉死的鄉民。
周樹佳先生在《第一手民俗：新界的傳統與掌故》中談到錦田鄧族除了打醮，另組有兩個巡撫會（分別為新會和舊會）於每年農曆五月恭賀周王二公寶誕。此外，厦村、屯門、大埔、粉嶺和上水等地的圍村宗族也有供奉周王二公的神位或神像。
水頭村的周王二公書院建於康熙二十三年（1684年），由廿三世祖鄧文蔚倡建，翌年舉行首屆醮會，有指跟鄧文蔚同年科舉及第有關。書院內奉祀周王二公神位外，昔日也是教育族內子弟的地方。根據院內兩廊牆壁上的碑記所載，在乾隆九年（1744年）、道光四年（1824年）、1935年及1965年進行過多次重建。
書院內最特別的一塊碑記，其標題長達三十六字，名為《奉督撫藩列憲定案以倉斗加叁准作租斗飭令各佃戶挑運田主家交收租穀永遠遵行碑》，「督撫藩」是清朝地方官員的統稱。參考蕭國健教授所著《鑑古尋根：香港歷史與古蹟尋蹤》，事情是這樣的：有不法鄉民捏造收租所用的倉斗，企圖少交租榖，其他主佃於是告上衙門。最後，案件由雍正四年（1726年）打到乾隆四十二年（1777年），前後花了五十年！這塊「永遠遵行碑」詳細記錄了此事，寫明以後「倉斗加叁等於租斗」。
醮會的年期並無劃一，錦田鄉的酬恩建醮為十年一屆，長洲太平清醮每年皆有，上水廖氏和大網仔安龍清醮是最長的六十年一屆。
打醮需要動員大量人力，因此首要工作是成立建醮委員會，然後選出緣首。緣首的數目同樣沒有劃一，錦田有六十位緣首，沙田九約只有三人。緣首即是神明指派的有緣人，年齡不限，挑選方式因地而異，將代表鄉民參與醮會的各項儀式。有了各緣首的年生八字，才可以請師傅擇日編排醮務。錦田的六十位緣首在周王二公書院內透過杯卜決定，惟第58位至第60位三個名額定下由英龍股人所得。英龍股以外，另外五股分別是水頭股、水尾股、泰康股、吉慶股和永隆股。
「股」這個單位，本屆特刊解釋，有事物的分支或一部分之意。酬恩建醮由六股鄉民籌辦，六股指六組持份者，這種以村作股的制度無從得知始於何時，錦田以外地方亦鮮見，只能確信是前人為打醮而設。六股中情況最特殊的是「泰康股」，它包括了泰康圍、高埔村、錦慶圍和祠堂村，一股四村。
由杯卜緣首、上頭表，到啟壇、行香、祭大幽等，每個過程均牽涉多項細節、規則和程序，因此如同打醮手冊的「醮簿」極其重要，所有打醮資料均鉅細無遺地記錄在內，有如信物般由頭名緣首保管十年，直至下屆醮會。
接下來的星期六開始，醮棚會重開，首日（1月17日）下午舉行醒獅比賽，同場加映美食嘉年華，然後接下來數天（1月18日至23日）會上演粵劇神功戲。據 HONG KONG D 所載，醒獅比賽的陣容確實鼎盛，本人亦頗為期待！
最後想分享上星期在中大上課的事，剛好教授提到竹棚搭建技藝。
教授問：「錦田醮會既竹棚，大家覺得靚唔靚？」當然回答靚。
再追問：「咁大家想唔想入行學搭棚呢？」沒有人想。
所以，正因為有一群人的努力和堅持，非遺才可以繼續傳承，直至無可挽救的時刻到臨前，盡可能把握每次能夠欣賞傳統技藝和習俗的機會吧！
參考書目
第三十四屆建醮委員會主編：《錦田鄉十年一屆酬恩建醮乙巳年第三十四屆特刊》。香港：友鄰堂，2025年12月。
周樹佳著：《第一手民俗：新界的傳統與掌故》。香港：天地圖書有限公司，2023年5月。
黃兢聰著：《簡明香港華人風俗史》。香港：三聯書店（香港）有限公司，2020年10月。
蕭國健著：《鑑古尋根：香港歷史與古蹟尋蹤》。香港：三聯書店（香港）有限公司，2021年6月。